Qui était la Jeune Fille à la perle peinte par Vermeer ?

De trois quarts, une jeune fille tourne vers le spectateur des yeux clairs et limpides. Son visage pur se détache sur le fond sombre. La tête emmaillotée dans un turban bleu et jaune, les lèvres humides et entrouvertes, et une perle luisante suspendue à son oreille, cette jeune fille s’avère à la fois très sensuelle et d’une innocence confondante. La Jeune Fille à la perle (vers 1665) est aujourd’hui l’œuvre la plus célèbre du peintre néerlandais Johannes Vermeer (1632–1675), mais personne ne sait qui est cette gracieuse beauté, ni quelle était la nature de la relation qui la liait à l’artiste. Inspirée par ce mystère, l’écrivaine Tracy Chevalier en a tiré un best-seller, qui imagine que la jeune fille était une servante dont le peintre se serait épris. Ce roman a été adapté au cinéma par Peter Webber, avec Colin Firth et Scarlett Johansson, qui a été révélée par ce rôle. Mais cette histoire séduisante ne reste qu’une hypothèse très romanesque !